Nascar Cup playoff: il colosso Hendrick Motorsports rischia grosso

Con una sola gara ancora in calendario nel Round Of 16 della Nascar Cup, la Hendrick Motorsports rischia di bucare la qualificazione con almeno due delle sue quattro vetture

Fino a due mesi fa l’eventualità di un playoff senza le auto della Hendrick Motorsports non poteva nemmeno essere presa in considerazione.

Hendrick, niente vittorie ai play off

Perché la scuderia Hendrick è ricca, organizzatissima. Perché ha appena annunciato il contratto di una leggenda come Jeff Gordon nel ruolo di direttore generale e azionista e perché gli investimenti per la prossima stagione sono già milionari con l’annuncio del rinnovo pluriennale di Kyle Larson.

Senza contare il numero record di vittorie e di podi che ha reso la Hendrick Motorsports la scuderia più vincente della Nascar. Ma le cose da due settimane a questa parte sono completamente cambiate.

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Piloti a rischio

Le prime due gare del Round of 16 si sono concluse con un pessimo bilancio per la Nascar: nessuna vittoria, né a Darlington né a Richmond. E la prospettiva che tutte e quattro le auto del team restino fuori dal Round of 12 è molto concreta. Se a Bristol non arriva una vittoria la Hendrick rischia di restare clamorosamente esclusa dalla corsa al titolo. Persino dalle ultime due fasi decisive della post season. Un danno commerciale e pubblicitario gravissimo.

Al momento Alex Bowman, 14esimo, e William Byron, 15esimo, sono più fuori che dentro, penalizzati dai punti anche in caso di spareggio.

Kyle Larson è primo in classifica generale, Chase Elliott settimo. Ma le auto della Hendrick, sei gare vinte consecutivamente, dieci su undici da aprile a giugno, non salgono sul gradino più alto del podio dall’8 agosto a Watkins Glen.

Truex e Hamlin che hanno vinto le prime due gare dei sedicesimi sono già certi dell’accesso alla fase successiva. A Richmond si decide tutto il resto. Larson ed Elliott hanno un piede dentro. A Bowman e Byron toccherà vincere.