Con una sola gara ancora in calendario nel Round Of 16 della Nascar Cup, la Hendrick Motorsports rischia di bucare la qualificazione con almeno due delle sue quattro vetture
Fino a due mesi fa l’eventualità di un playoff senza le auto della Hendrick Motorsports non poteva nemmeno essere presa in considerazione.
Hendrick, niente vittorie ai play off
Perché la scuderia Hendrick è ricca, organizzatissima. Perché ha appena annunciato il contratto di una leggenda come Jeff Gordon nel ruolo di direttore generale e azionista e perché gli investimenti per la prossima stagione sono già milionari con l’annuncio del rinnovo pluriennale di Kyle Larson.
Senza contare il numero record di vittorie e di podi che ha reso la Hendrick Motorsports la scuderia più vincente della Nascar. Ma le cose da due settimane a questa parte sono completamente cambiate.
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Piloti a rischio
Le prime due gare del Round of 16 si sono concluse con un pessimo bilancio per la Nascar: nessuna vittoria, né a Darlington né a Richmond. E la prospettiva che tutte e quattro le auto del team restino fuori dal Round of 12 è molto concreta. Se a Bristol non arriva una vittoria la Hendrick rischia di restare clamorosamente esclusa dalla corsa al titolo. Persino dalle ultime due fasi decisive della post season. Un danno commerciale e pubblicitario gravissimo.
Al momento Alex Bowman, 14esimo, e William Byron, 15esimo, sono più fuori che dentro, penalizzati dai punti anche in caso di spareggio.
Kyle Larson è primo in classifica generale, Chase Elliott settimo. Ma le auto della Hendrick, sei gare vinte consecutivamente, dieci su undici da aprile a giugno, non salgono sul gradino più alto del podio dall’8 agosto a Watkins Glen.
Truex e Hamlin che hanno vinto le prime due gare dei sedicesimi sono già certi dell’accesso alla fase successiva. A Richmond si decide tutto il resto. Larson ed Elliott hanno un piede dentro. A Bowman e Byron toccherà vincere.
